Що таке горіх кола?

Напевно багато знають і люблять напій кока-кола, однак не всім відомо, що його назва в чому зобов’язане рослині під назвою горіх кола – дивовижного вічнозеленого дерева, плоди якого містять масу корисних речовин.

Виростаючи в країнах Західної Африки, цей горіх здобув собі славу серед мандрівників з Європи як цілюща рослина, здатне пригнічувати сильний голод і втома, надаючи бадьорість тіла і духу, і тому незабаром став досить дорогим продуктом. Сьогодні він використовується в кулінарії, лікувальних і косметичних цілях завдяки безлічі вітамінів і корисних елементів у складі.

Особливості та поживна цінність

Дерево кола визнається фахівцями як далекий родич какао-бобів, проте це практично неможливо визначити зовні, оскільки рослини, на перший погляд, дуже різні. Його горіхи являють собою насіння, схожі на сушені листочки, які знаходяться всередині плодів дерева Коли блискучої, або Коли загостреною.

Згадані сорти ростуть переважно в Західній Африці, на Шрі-Ланці і на деяких інших територіях. Там, де росте це дерево, завжди присутня підвищена вологість і жаркий клімат.

Дерева, з яких збирають ці гіркуваті на смак горішки, є вічнозеленими і можуть виростати до 20 метрів у висоту. Дивно, але у їх плодах міститься кофеїн, який за змістом перевищує кавові зерна в 2-3 рази. Запах їх насіння злегка нагадує запах троянди, а до гіркого спочатку смаку можна швидко звикнути – завдяки своїм корисним властивостям, насіння здатні відмінно освіжати дихання.

Хімічний склад плоду багато в чому схожий з гуараною, кавовими зернами і листям чаю: він містить близько 3% кофеїну, теофілін і теобромін. Крім цього в ньому присутні фенольні сполуки, глікозиди, вітаміни, коланин, розщеплюється на кофеїн, а також антоціани і рослинні масла.

Крім корисних речовин, у горіхах міститься канцероген під назвою N-нітрозо. Можливо, саме він став причиною високої захворюваності на рак порожнини рота і шлунка в Нігерії – там, де жування цього продукту входить у велику кількість ритуальних обрядів.

Вплив на організм

Плід цих дерев здавна поширений у народній медицині жарких країн як тонізуючий засіб, що пригнічує апетит, а також як антидепресант і засіб для лікування шлунково-кишкових розладів. Він допомагає боротися з мігренню і нудотою, покращує самопочуття при сп’янінні і похмілля.

Західні медики поки досить прохолодно ставляться до безлічі корисних властивостей, і підтверджує лише кілька з них. У першу чергу це стосується знижує тиск впливу, поліпшення стану при гепатиті, ревматизмі і деяких інфекціях. Крім того, екстракт насіння представляє собою сильний діуретик і, до того ж, здатний блокувати спазми бронхів при виникненні астматичного нападу.

Порошок з насіння часто використовується як основа для приготування настоянки, яку слід приймати тричі на день по 2 мл. Вона прискорює вироблення шлункового соку, збільшуючи швидкість перетравлення їжі. Деякі дослідники вважають, що продукт має високу ефективність при діареї, яка виникає внаслідок постійного стресу.

Відомо, що кофеїн, що міститься в складі, відмінно справляється з неприборканим апетитом, з-за чого вагу людини поступово знижується. Саме тому горіх з успіхом використовується в кулінарії деяких африканських племен — крім зниження апетиту, постійне вживання горіха дозволить поліпшити метаболізм і надовго зарядить енергією.

Крім зазначеного впливу екстракт коли широко поширений в косметології, оскільки прискорює процеси регенерації шкіри і підвищує її еластичність, а його здатність пригнічувати запальний процес знаходить своє застосування в лікуванні акне. Сьогодні цей екстракт можна зустріти у складі багатьох косметичних засобів, крім того, з його допомогою проводять чимало процедур – вакуумні масажі, обгортання і т. д.

Шкоду й побічні ефекти

Як і будь-який продукт, горіх кола має протипоказання. У деяких випадках при його застосуванні можуть виникнути:

• порушення в роботі ШЛУНКОВО-кишкового тракту;
• блювання;
• нудота;
• печія;
• високий тиск;
• безсоння;
• тремор.

Екстракт коли також може спровокувати алергію, яка виражається поносом, блювотою, болями в шлунку і кишечнику, свербінням і нежиттю. У деяких випадках до цих симптомів можуть приєднатися утруднене дихання і почастішання пульсу – при таких симптомах слід негайно звернутися до лікаря.

Екстракт протипоказаний людям, що мають в анамнезі серцеві хвороби, тим, хто переніс інсульт, а також вагітним і годуючим жінкам і тим, хто приймає антидепресанти.

Заключні рекомендації

Зустріти цей продукт на полицях роздрібних магазинів навряд чи вдасться. Виняток становлять великі супермаркети, де можна знайти деякі продукти, до складу яких входить екстракт коли, і найбільш популярним з представлених часто є шоколад. Вибираючи товар з полиці в супермаркеті, варто уважно вивчити його термін придатності та оцінити умови зберігання.

Крім цього, продукт можна придбати в багатьох інтернет магазинах, однак перед тим як вибрати його на тому чи іншому інтернет-порталі, слід ознайомитися з відгуками попередніх покупців. Оцінити якість на сайті, зрозуміло, навряд чи вдасться, однак відгуки допоможуть прийняти правильне рішення щодо покупки цього екзотичного продукту.